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MRCA: LEBENSWICHTIG

Nach Ansicht des britischen Chief of Air Staff, Sir Andrew Humphrey, stellen in jedem künftigen Krieg die Luftstreitkräfte einen kritischen Faktor dar. Die sowjetischen Überschallbomber und Langstrecken-Kampfflugzeuge, die mit neuen, tödlich präzisen Stand-Off-Waffen ausgerüstet sind, könnten von einer gut ausgerüsteten Royal Air Force wirksam bekämpftwerden. Das gleiche gelte für gegnerische Überwasser- und Unterwasser-Angriffe. Eine starke Luftstreitkraft könnte die sichere Basis bilden, die auf dieser Seite des Atlantiks so dringend benötigt werde, und die Zufahrtswege nach Europa einschließlich Skandinaviens sichern.

Zur Verteidigung dieser Nachschubwege sei die Luftverteidigungs-Version des MRCA lebenswichtig, meinte Sir Andrew. (Wie berichtet, existieren Gerüchte, wonach die britische Regierung auf diese Version des europäischen Kampfflugzeugs in einer weiteren Rüstungskürzungs-Runde verzichten werde.)

Unterdessen hat der fünfte MRCA-Prototyp, gleichzeitig der erste in Italien gefertigte, am 5. 12. 75 auf dem Aeritalia-Flugerprobungszentrum Caselle bei Turin erfolgreich seinen Erstflug absolviert. Der Flug dauerte eine Dreiviertelstunde. Am Steuerknüppel saß der MRCATestpilot der Aeritalia, Pietro Trevisan.

Zu den während des Fluges durchgeführten Testmanövern gehörte u.a. die Betätigung sämtlicher Start- und Landeklappen, das Fliegen mit nur einem Triebwerk, mehrere volle Flügelschwenkungen, das Ein- und Ausfahren des Fahrgestells während des Fluges und der Einsatz der Schubumkehr bei der Landung.

Testpilot Trevisan zeigte sich nach dem Flug beeindruckt von den ausgezeichneten Flugeigenschaften des Prototyps und meinte, daß die mit den ersten vier MRCAPrototypen bereits gemachten guten Erfahrungen durch den fünften Prototyp voll bestätigt worden seien. Der MRCA-Prototyp 05 wird hauptsächlich zum Testen des Flugzeuges mit Außenlasten eingesetzt.

In den letzten vier Monaten haben hiermit drei MRCA-Prototypen 03 in Großbritannien, 04 in der Bundesrepublik und jetzt 05 in Italien - erfolgreiche Erstflüge gehabt. Der nächste italienische Prototyp wird 09 sein. Prototyp 06 steht vor der Fertigstellung im Flugerprobungszentrum der British Aircraft Corporation in Warton in Großbritannien. Prototyp 07 wird vom MBB-Erprobungszentrum in Manching aus starten, und Prototyp 08 wird wiederum bei BAC in Warton fliegen.