FLUG REVUE Oktober 1979: Pioneer 10 quert Uranus-Bahn

Pioneer-10 kreuzte Uranus-Umlaufbahn

Das von der Erde am weitesten entfernte Raumschiff ist zur Zeit die interplanetare Sonde Pioneer-10 der NASA. Als welterstes Raumschiff kreuzte es am 11. Juli 1979 die Umlaufbahn von Uranus, des siebenten Planeten unserer Sonne mit einer mittleren Sonnendistanz von 2,9 Mrd. km und einem mittleren Abstand von der Erde von 2,7 Mrd. km.

Am Tag der Uranusbahn-Überquerung befand sich der Ringplanetenkoloß 172 Grad oder 8,7 Mrd. km von Pioneer10 entfernt auf der gegenüberliegenden Seite hinter der Sonne. Der Kurs des Raumschiffes verläuft nun weiter zur Bahn von Neptun. 1987 wird Pioneer-10 die Plutobahn kreuzen, den von der Sonne beeinflußten Weltraum verlassen und somit die Grenze zum interstellaren Raum durchbrechen.

Obwohl bereits 7 1/2 Jahre im Flug und so fern der Erde, funktionierte das Raumschiff noch immer: Es sendet auch jetzt noch aus dem äußeren Sonnensystem wertvolle Meßdaten zur Erde, so über Charakteristika in bisher unerforschten Raumsektoren. Das Ende eines gesicherten Datenempfangs erwartet NASA erst für 1987 mit Erreichen der Plutobahn. Nach Verlassen des Sonnensystems werden Pioneers Funksignale für den Empfang auf der Erde bereits zu schwach sein.

Generell verläuft der Kurs des Raumschiffes etwa in Richtung des Sterns Aldebaran - eines roten Überriesen 36mal größer als unsere Sonne und von ihr 64 Lichtjahre weit weg - im Zentrum des Sternbildes Taurus (Stier). Laut NASA wird das Vakuum des Alls Pioneer in gutem Zustand halten, die thermoelektrischen Radioisotopen-Generatoren zur Energieversorgung der Sonde werden jedoch in wenigen Jahrzehnten zu funktionieren aufhören. Beim Durchqueren unserer Galaxis wird Pioneer-10 nach Meinung von Wissenschaftlern etwa alle Million Jahre einem Sternsystem ähnlich unserem Sonnensystem begegnen...

Das 259-kg-Raumfahrzeug wurde am 3. März 1972 als welterstes in Richtung Jupiter gestartet, den es nach dem Überqueren der Marsbahn und dem Durchfliegen des Asteroidengürtels im Dezember 1973 passierte und erstmals naherkundete. Im Februar 1976 kreuzte Pio.neer-10 die Bahn des Planeten Saturn. Rudolf Hofstätter

Letzte Änderung: 15 Oktober 2004

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